Terugblik op Thomassen Machining

Een terugblik op de laatste jaren van Thomassen Machining BV
door Bertie Aalberts, bewerking Jan Huisman.

Zoals velen van u wellicht zullen weten is eind jaren 90 Thomassen Machining BV (TM) ontstaan uit de opsplitsing van het bedrijf Thomassen International BV te Rheden in een viertal zelfstandige bedrijven. De benodigde financiën voor Thomassen Machining BV werden op dat moment geleverd door de firma Krooymans.
TM is gestart met een personeelsbestand van ongeveer 75 medewerkers en er was, op dat moment, voldoende werk voorhanden. De werkzaamheden werden voornamelijk uitgevoerd voor twee grotere opdrachtgevers:
a) Thomassen Compression Systems (TCS), later Howden Thomassen Compressors (HTC), ofwel de buren. Voor hen werden voornamelijk grotere zuiger-compressoronderdelen bewerkt, zoals cylinders, leibanen en frames. Ook regelde men een deel van de submontage van deze onderdelen.
b) General Electric en dan met name de drie bedrijven GE Amerika, GE Frankrijk en GE Hongarije. De werkzaamheden bestonden hoofdzakelijk uit het mechanisch bewerken van grotere gasturbine-onderdelen voor nieuwbouw, reparatie en onderhoud van gasturbines.
Ook werden er bewerkingen uitgevoerd voor een aantal kleinere en grote opdrachtgevers.
In die periode was het regelmatig hollen of stilstaan. Het ene moment was er ruim voldoende werk en het andere moment was er sprake van onderbezetting.
In 2007 dient zich de wereldwijde financiële en economische crisis aan. En dat heeft gevolgen voor de orderportefeuille bij TM. Ook de firma Krooymans komt op dat moment financieel in zwaar weer terecht. In 2011 wordt (noodgedwongen) een succesvolle samenwerking aangegaan met de firma Boessenkool uit Almelo. Een 100 procent Nederlands bedrijf dat in dezelfde markt actief is als TM.
In de periode 1999 tot 2011 was er vrijwel nooit de financiële ruimte om te investeren en te innoveren. En beide dingen zijn wel noodzakelijk om een bedrijf gezond voort te zetten. Gelukkig heeft de directie samen met de aandeelhouders kans gezien om de laatste jaren te investeren in een tweetal grotere bewerkingsmachines. Het resultaat hiervan was vorig jaar, tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van De Schakels, bij TM te bezichtigen.
In het bijzonder De Skoda kotterbank was en is zogezegd een zeer indrukwekkende machine. Een machine met deze mogelijkheden en deze afmetingen had men bij TM nog niet eerder gehad.
Maar helaas had men op dat moment naast een nagelnieuwe machine ook nog wel de nodige zorgen. Er was namelijk al voor een langere periode weinig of geen werk meer voorhanden. Een gevolg hiervan was dat er geen winst werd gemaakt. Er werd verlies geleden. En dit terwijl de kosten van de recente investeringen er wel uit moesten worden gehaald.
De wetenschap dat de aarde als gevolg van het gebruik van fossiele brandstoffen aan het opwarmen is en dat dit voor het milieu nadelige gevolgen heeft, heeft de opdrachtgevers van TM doen besluiten projecten te vertragen of geheel af te blazen.
Het onafwendbare gevolg hiervan was dat er op 30 mei 2018 aan het volledige personeel van TM (de nog resterende 25 medewerkers) ontslag werd aangezegd. En voor TM werd faillissement aangevraagd.
Gelukkig werd er toch nog een investeringsmaatschappij gevonden. UTB Investments te Waalwijk besloot het bedrijf TM samen met een 15-tal medewerkers over te nemen. Dit had spijtig genoeg tot gevolg dat 10 van de 25 medewerkers bij het voormalige TM alsnog ontslagen werden. Op 17 juli 2018 werd een doorstart gemaakt. En de firma TM bleef, in elk geval in naam, bestaan.
De nieuwe directie heeft vooraf te kennen gegeven dat ze een half jaar nodig zouden hebben om TM weer van een passend en vullend werkpakket te voorzien. Maar helaas, het heeft niet zo mogen zijn. Zo rond de jaarwisseling 2018-2019 begon het besef te ontstaan dat men het op deze wijze niet zou gaan halen. Er zijn wel meer redenen aan te geven waarom dit niet gelukt is. Maar daarop ingaan heeft allemaal geen zin.
Het onvermijdelijke gevolg van deze situatie was, dat de 15 medewerkers van TM per 1 maart 2019 werden “vrijgesteld zijn van werkzaamheden”. En dat het bedrijf TM per 30 juni 2019 ophield te bestaan.
Door een aantal medewerkers werden de lopende projecten afgewerkt. Ondertussen was de ontmanteling van TM in volle gang. Alle 9 bewerkingsmachines werden of zullen nog worden gedemonteerd en afgevoerd. De gereedschap- instelafdeling, de meetkamer en de afdeling werkvoorbereiding waren al eerder ontruimd.
De hierdoor ontstane ruimte in hal 2 t/m 5 en de kantoorruimtes zullen in de tweede helft van 2019 worden verhuurd aan Howden Thomassen Compressors (HTC) oftewel het voormalige TCS, voor het assembleren van zuiger-compressoren.

Met pijn in ons hart zien we een definitief einde aan een roerige periode van Thomassen Machining BV als één van de pijlers uit de geschiedenis van het meer dan 112 jaar oude bedrijf; N.V. Machine- en Motorenfabriek v/h Thomassen en Co, De Steeg (1906).
Het is zoals het is en het wordt nooit meer zoals het was.